La plupart des enfants attendent Noël avec impatience.
En attendant ces jours magiques, voici un petit problème d’échecs thématique, facile à trouver. Il est à destination plus particulière des jeunes joueurs débutants ayant assisté au cours d’échecs de l’Échiquier Club Créonnais le samedi 10 décembre 2022.
L’un des sujets abordé lors de ce cours était le mat à l’étouffé. Nous avons été fasciné par le magnifique et très célèbre problème appelé La Cage de Tamerlan, qui est assez difficile à trouver.
Mais celui-ci est beaucoup plus facile. Il s’agit de trouver un mat en un coup.
Le Problème
Les Blancs ont le trait et matent les Noirs en 1 coup.
Voici certainement l’un des plus beaux problèmes d’échecs jamais composés. C’est assurément aussi l’un des plus célèbres de par la recherche esthétique de la position finale. C’est bien pour cela que les échecs ne sont pas qu’un jeu ou un sport, mais un art !
En 1850, le joueur d’échecs et grand théoricien Carl Jaenisch compose et publie un problème d’échecs inspiré par l’histoire suivante.
L’histoire
Durant la seconde moitié du XIVème siècle, Tamerlan, redoutable chef de guerre turco-mongol, a bâti un immense empire autour de la capitale Samarcande, grâce à ses conquêtes militaires accompagnées de destructions, de massacres et de terreur. En 1402, lors de la bataille d’Ankara, Tamerlan remporte une éclatante victoire, grâce à la supériorité de sa cavalerie face à l’infanterie du sultan ottoman Bayezid 1er. Le sultan est capturé et, selon la légende, emprisonné dans une cage de fer durant 8 mois.
Le problème
Voici donc la position initiale du problème :
Tamerlan est représenté par le Roi blanc, Bayezid par le Roi noir. Le trait est aux Blancs.
Évidemment, vous aurez vite observé que les Blancs peuvent mater le Roi noir en un coup :
1.Cg5#
Mais Tamerlan ne veut pas mater son ennemi en un coup.
Bayezid s’exclame alors : « Tu as tort de te moquer de moi car je peux au moins apprécier la fidélité de mes soldats, regarde, mes 8 pions sont encore avec moi ! » Tamerlan lui répond : « Eh bien, nous allons voir à quoi peut bien te servir cette fidélité ! »
Un indice
Tamerlan va alors faire durer son supplice jusqu’à l’enfermer dans une cage formée de ses huit soldats, avant de lui donner le coup de grâce. Et cela grâce à neuf coups, auxquels les Noirs ne pourront répondre que par des coups forcés.
À vous de jouer !
La solution
Les échecs ne sont pas qu’un jeu ou un sport, mais un art !
Voici certainement l’un des plus longs problèmes d’échecs jamais composé ! (*)
Ce problème hors normes quant à la longueur de sa solution n’est certainement pas le plus complexe et le plus difficile à résoudre, si l’on trouve l’idée principale.
Le problème
Voici donc la position initiale de ce problème :
Les Blancs ont le trait et matent les Noirs en 130 coups.
(*) Le problème le plus long est probablement le problème de mat en 290 coups composé par Otto Blathy (1860-1939), un problème qui fut récompensé par un prix en 1920. Mais la position initiale des pièces n’est pas une position légale puisque les deux Fous blancs se trouvent tous les deux sur cases noires alors que les Blancs ont encore leurs huit pions.